Aempresa estatal Abu Dhabi National Oil Co (Adnoc) disse que o novo campo, designado como Jebel Ali, tem cerca de 2,2 mil milhões de metros cúbicos de gás e fica entre os emirados do Dubai e de Abu Dhabi, os dois principais membros da federação dos Emirados Árabes Unidos.

"Esta nova descoberta reforça o objetivo da nação de alcançar a autossuficiência de gás", disse a empresa, em comunicado hoje divulgado.

Em novembro, Abu Dhabi anunciou ter descoberto uma reserva de sete mil milhões de barris de petróleo e cerca de 1,6 mil milhões de metros cúbicos de gás.

Essas descobertas aumentaram as reservas de petróleo dos Emirados para 105 mil milhões de barris, tornando-se a sexta maior reserva de petróleo do mundo, à frente da do Koweit.

O gás do novo campo será fornecido ao Dubai, que atualmente importa a maior parte das suas necessidades ao Qatar, apesar de este país ser alvo de um boicote imposto pelos seus vizinhos, incluindo os Emirados Árabes Unidos, por alegadamente apoiar o terrorismo.

A empresa estatal Abu Dhabi National Oil planeia aumentar a produção de gás e aumentar a capacidade de produção de petróleo bruto para quatro milhões de barris por dia em 2020 e para cinco milhões daqui a 10 anos.

Os Emirados Árabes Unidos são uma federação de sete emirados (Abu Dhabi, Dubai, Xarja, Ajmã, Umm al-Quwain, Ras al-Khaimah e Fujeira), situados na Península Arábica, e um dos países mais ricos em petróleo.